Trastornos del sueño en la esclerosis múltiple y qué puede hacer al respecto

La esclerosis múltiple, también llamada MS, es una enfermedad crónica inflamatoria que afecta al sistema nervioso central. La enfermedad también se denomina a menudo "la enfermedad de las muchas caras", ya que la manifestación de los síntomas puede variar mucho. La MS puede progresar de manera muy diferente. Los afectados suelen hablar de diferentes brotes en los que aparecen los síntomas y el estado de salud empeora.

¿Qué ocurre en la esclerosis múltiple?

En la MS, el sistema inmunológico se dirige contra el propio cuerpo. Se producen inflamaciones que atacan la vaina protectora (también llamada mielina) de las fibras nerviosas. Esto provoca problemas de comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo. Finalmente, la enfermedad puede conducir a un daño permanente o a un empeoramiento de la función nerviosa.

¿Cómo se manifiesta una MS?

Los signos y síntomas de la MS son muy variados y dependen del grado de daño nervioso y de qué nervios estén afectados. Es muy típico de la enfermedad que el curso se produzca en diferentes brotes. Algunas personas experimentan durante los brotes fuertes limitaciones en las funciones del cuerpo, mientras que otros afectados pueden experimentar largos períodos de remisión sin nuevos síntomas. Los primeros signos y síntomas de la esclerosis múltiple pueden variar de un paciente a otro y cambiar mucho a lo largo de la enfermedad, dependiendo de dónde se encuentren las fibras nerviosas afectadas. Los síntomas suelen afectar el movimiento, por lo que puede haber entumecimiento o debilidad en las extremidades. Un temblor incontrolado, falta de coordinación y una marcha insegura también forman parte de los síntomas. Los problemas visuales que aparecen son también frecuentes, acompañados de pérdida parcial o total de la visión. Muchos afectados también describen un habla borrosa, fatiga frecuente, mareos y hormigueo o dolor en partes de su cuerpo como síntomas que aparecen. Junto con los síntomas de la MS, las personas afectadas informan de trastornos del sueño debido a dolores en las extremidades. También pueden aparecer cambios de humor y depresiones debido a las limitaciones en la vida.

¿Cuál es la causa de la MS?

La causa de la esclerosis múltiple es hasta ahora desconocida. Se considera una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca el propio tejido. En el caso de la MS, esta disfunción del sistema inmunológico destruye la sustancia grasa que recubre y protege las fibras nerviosas en el cerebro y la médula espinal (mielina). Cuando la mielina protectora está dañada y la fibra nerviosa queda expuesta, los mensajes que se transmiten a lo largo de esa fibra nerviosa pueden ralentizarse o bloquearse. No está claro por qué la MS se desarrolla en algunas personas y en otras no. Parece que una combinación de factores genéticos y ambientales es responsable.

Trastornos del sueño en la esclerosis múltiple

Las personas con esclerosis múltiple tienen un mayor riesgo de problemas de sueño. Informan el doble de veces sobre una menor calidad del sueño y tres veces más sobre un sueño interrumpido. Aunque puede ser difícil dormir con esclerosis múltiple, existen soluciones que pueden ayudar. Las camas ajustables pueden facilitar el cambio de posición para dormir o levantarse de la cama. Con barandillas, agarraderas y cojines, las personas con MS pueden estar protegidas contra caídas y recibir apoyo al cambiar de posición o levantarse de la cama. También los colchones impermeables pueden ofrecer a las personas con MS un entorno de sueño limpio y más cómodo.

MS y la inquietud interior

Muchas personas afectadas informan de una inquietud interior persistente, miedos y pensamientos negativos que giran una y otra vez en torno al curso de la enfermedad. Casi todos los afectados se preocupan por nuevos brotes, un empeoramiento de los síntomas y también por el miedo a la muerte. También los familiares de las personas enfermas se preocupan cada vez más por sus seres queridos y por las repercusiones de la enfermedad en la vida cotidiana.

Mantas con peso para la esclerosis múltiple

Desafortunadamente, actualmente no existe cura para los pacientes con esclerosis múltiple. Sin embargo, diferentes enfoques terapéuticos pueden ayudar a acelerar la recuperación de los brotes, modificar el curso de la enfermedad y controlar los síntomas. Algunas personas con MS se benefician de mantas con peso. Las mantas con peso pueden calmar los síntomas del síndrome de piernas inquietas y favorecer el sueño en caso de insomnio. Pero también los miedos persistentes, la inquietud interior y los pensamientos negativos pueden reducirse con la ayuda de la manta terapéutica. La presión de la manta sobre el cuerpo conduce a una mejora en el procesamiento de estímulos y a menudo a una percepción positiva de uno mismo. La presión profunda resultante puede influir positivamente en la sensibilidad, el procesamiento de estímulos y la aceptación. La liberación de la hormona de la felicidad serotonina y de la hormona del sueño melatonina se fomenta al colocar la manta. Al mismo tiempo, se reduce el nivel de cortisol (la llamada hormona del estrés).